De Amerikaanse kunstschilder Frank Weston Benson had meerdere muzes in eigen huis. Zijn dochters Eleanor, Elizabeth en Sylvia verschijnen op menig tafereel, doorgaans gekleed in lichte zomerjurken turend naar de zee. Veel van deze werken zijn gemaakt aan de kust bij Penobscot Bay in Maine, waar de Bensons een buitenhuis hadden: Wooster Farm.

Benson wordt omschreven als Amerikaanse impressionist. Hij verbleef eind 19e eeuw enkele jaren in Frankrijk, voordat hij terugkeerde naar Maine. De kunstenaar was een fan van het licht van Vermeer, maar hij had een voorkeur voor de zwierige kwast van Monet. In 1909 maakt hij het schilderij Summer van vier dames aan zee. Als afgeleide maakt Benson nog drie schilderijen. Vergelijk deze werken met andere schilderijen en je herkent de dochters Eleanor, Elizabeth en Sylvia.

Hier is goed te zien dat Benson kenmerkende beelden herhaaldelijk opnieuw op het doek heeft gezet. Hij speelt met de compositie en experimenteert met de lichtval op het hoofd en de jurk van zijn dochter. Misschien zijn het voorstudies, mogelijk zijn het nakomertjes. Linksom of rechtsom: een Eleanor speurend naar vergezichten is een prachtig tafereel.

Voor de liefhebber is er nu een evenbeeld te koop op een online veiling. De verkoper (een professionele handelaar) schrijft het toe aan een onbekende schilder en de twee meekijkende taxateurs hebben ook geen benul. De startprijs is 1 euro. Het gaat om een olieverf op doek op paneel, en dat is zo te zien hardboard.

Knap gemaakt, maar zonder de verfijning die in de originelen te zien is. Dit soort werken is ook te koop als poster. Dan is een vaardig nageschilderde kopie zo gek nog niet. Hoewel vaardig? Het werk is zo snel gemaakt dat het niet goed in de lijst past. Iemand betaalde er alsnog bijna 300 euro voor.

Een paar maanden wordt wederom een werk online aangeboden, geïnspireerd op dezelfde serie. Deze keer wordt het toegeschreven aan de Engelse School en kiest de verkoper de naam picnic. We zien weer vier belles in witte zomerjurken.